Les décès de jeunes causés par le SIDA ont triplé depuis 2000 et représentent la deuxième cause de décès chez les adolescents à l’échelle mondiale, selon les statistiques publiées, vendredi, par Le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF).
Pourquoi les décès dus au SIDA ont triplé?
L’UNICEF a expliqué que la plupart des adolescents ont contracté la maladie alors qu’ils étaient des nourrissons, il y a 10 à 15 ans, à l’époque où un nombre moins important de femmes et de mères vivant avec le VIH recevaient des antirétroviraux pour prévenir la transmission du virus de la mère à l’enfant
Le SIDA chez les adolescents en Afrique
«Le sida est la première cause de décès chez les adolescents en Afrique et la deuxième cause de décès chez les adolescents à l’échelle mondiale », a déclaré l’UNICEF. « Parmi les populations touchées par le VIH, les adolescents sont le seul groupe pour lequel les chiffres de la mortalité ne diminuent pas. » Depuis 2000, toutefois, environ 1,3 millions de nouvelles infections chez les enfants ont été empêchées grâce à de meilleures méthodes de prévention mère-enfant
Parmi les populations touchées par le VIH/Sida, les adolescents sont le seul groupe pour lequel les chiffres relatifs à la mortalité ne sont pas en diminution. En Afrique subsaharienne, la région qui affiche la plus forte prévalence, les filles sont considérablement plus touchées et comptent pour 7 sur 10 des nouvelles infections parmi les 15-19 ans. Et pourtant, 1 adolescent seulement sur 10 de ce groupe d’âge est testé pour le VIH dans la région.
Un élément essentiel pour stopper la propagation de la maladie est de permettre aux jeunes séropositifs l’accès au traitement, les soins et le soutien, a déclaré Craig McClure, Chef des programmes mondiaux sur le VIH/SIDA pour l’UNICEF
« De même, ceux et celles dont le test VIH se révèle négatif doivent avoir accès aux connaissances et aux moyens nécessaires pour le rester. » a ajouté M. Graig .
Selon les données présentées par l’UNICEF dans ses statistiques actualisées sur les enfants, les adolescents et le SIDA , moins de la moitié des enfants de moins de 2 mois sont testés pour le VIH. Un sur trois seulement des 2,6 millions d’enfants de moins de 15 ans qui vivent avec le VIH bénéficie d’un traitement.
Ces nouvelles données montrent que la plupart des adolescents qui meurent de maladies liées au VIH ont été infectés par le virus pendant leur petite enfance, il y a 10 à 15 ans, à l’époque où un nombre moins important de femmes et de mères vivant avec le VIH recevaient des antirétroviraux pour prévenir la transmission du virus de la mère à l’enfant. Ces enfants ont survécu jusqu’à leurs années d’adolescence, parfois en ignorant leur statut séropositif.